Galerie du Jour agnès b.

Avec Low Ideas, le photographe américain Mark Cohen, figure majeure et radicale de la photographie de rue, livre un nouveau chapitre de son oeuvre. Sept ans après sa première exposition à la Galerie du Jour, il revient avec une série qui poursuit son exploration des fragments du réel, des rebuts urbains et de la ville comme scène inconsciente. Une quarantaine de tirages argentiques seront présentés à Paris pour la première fois.

Voir sans viser Photographier, pour Mark Cohen, ne relève pas d’un plan mais d’un geste. Sa méthode est rapide, instinctive, frontale. Dans cette série récente, le regard a changé de point d’ancrage. Là où, autrefois, il photographiait à hauteur d’adulte ou d’enfant : bras, bustes, jambes tronquées, il regarde désormais depuis le sol, comme si l’oeil avait glissé jusqu’au bitume. Depuis plus de cinquante ans, Mark Cohen arpente les rues avec son appareil photo, en quête de détails fugitifs, d’objets abandonnés, de fragments de corps. Un gobelet vide, une feuille pliée, un morceau de poulet abandonné deviennent des sujets en soi. Les images qu’il saisit arrachent au flux urbain une série d’échantillons de réel, comme autant de notes visuelles qui n’obéissent à aucune logique documentaire. Low Ideas explore cette topographie basse, celle du résidu, de la trace. Elle compose ainsi une poétique du presque rien, une photographie sans horizon, sans figure, mais riche d’intensité et de tension visuelle. Un surréalisme discret, urbain et tactile Mark Cohen se revendique comme un photographe d’action surréaliste. Ce surréalisme n’a rien d’onirique ou de métaphorique : il est direct, physique, enraciné dans la collision du réel avec le geste photographique. Il naît du hasard des rencontres, entre un morceau de pain et un trottoir, un déchet et une lumière, un emballage et une flaque. Comme chez Atget ou Brassaï, ce sont les marges, les rebuts et les surfaces muettes de la ville qui deviennent matière à apparition. Chez Cohen, le rebut devient rébus. Ses images ne racontent pas : elles laissent émerger. Chaque photographie est un prélèvement visuel, une notation suspendue. Ce surréalisme-là s’incarne dans les silences du quotidien et dans la densité des détails.

L’exposition Love Hotel, fruit de la deuxième collaboration entre la Galerie du Jour agnès b. et François Prost, réunit une fascinante collection de photographies de façades de Love Hotel japonais, prises en 2023 au fil d’un voyage en voiture reliant Tokyo à l’île de Shikoku. Ce projet propose une plongée inédite dans un Japon à la fois méconnu et évocateur.

Cette exposition, présentée à Kyotographie en avril 2023 avec le soutien d’agnès b., s’installe dans la Galerie du Jour à l’occasion du mois parisien de la photographie. Celle-ci est conçue comme une expérience immersive au sein de la diaspora caribéenne de l’est Londonien des années 1960 et 1970.