Une nouvelle saison d’expositions photographiques commence au Pavillon Populaire de Montpellier. Près de cinq ans après avoir exploré « Les Suds profonds de l’Amérique » et tout de suite après l’immense succès de la rétrospective d’Aaron Siskind présentée en première mondiale, Gilles Mora, directeur artistique, propose un aspect insolite de l’histoire de la photographie, celui de l’image publicitaire au service d’une grande marque photographique argentique, qui, dès la fin du 19éme siècle, a joué un rôle décisif dans le développement de la pratique amateur, auprès du public populaire du monde entier.
Figure majeure de la photographie américaine, mais trop souvent contournée, Aaron Siskind (1903-1991) voit l’importance de son oeuvre se déployer enfin dans une exposition monographique exhaustive, la première depuis plus de 30 ans, constituée de près de 250 tirages originaux, conçue et organisée par le Pavillon Populaire, en collaboration avec les archives Siskind (Center for Creative Photography, Tucson) et la Aaron Siskind Foundation de New York.
Commencée à New York dans les années 1930 sous le signe d’un réalisme documentaire rigoureux, jamais délaissée, au sein de la prestigieuse Photo League, elle revêt, à partir de 1943, un formalisme exigeant, aux limites de l’abstraction, sous l’influence des peintres de l’expressionnisme abstrait (Wilhem De Kooning, Franz Kline…), avec qui Siskind partage les mêmes engagements esthétiques.